那时一伙人急急忙忙收拾东西，炊饼还没弄好，大石叫道：“林远留下来，蒸好饼带过去，我们先过去了。”柴火燃烧发出哔啵的声音，林远蹲在院子里烧火蒸饼。正安静着，突然一阵细碎脚步踏进院子里来，有声娇音传来：“林远，你还没去吗？”

听出是小花的声音，林远转过头来，略惊讶道：“啊，小花，你不是跟着你爹去了吗？”

“我要是去了，那还能在这里吗？”小花瞧了瞧，继续说道，“就你一个人啊？”

“是啊，我留下来添柴加火，蒸饼，他们四个听到你爹叫唤就出去了，”林远把一根烧得焦红的薪柴从火中取出，说道，“我还以为你也跟着你爹去了。”林远揭开蒸笼盖子，一阵腾腾热气冒出来，先用手从白白的蒸气中拈出来一个，掰开软熟的炊饼，里头的水蒸气冒出来，烫得林远的手指生疼，不自禁地喊了啊一声，手指抖了抖，炊饼摇摇欲坠，差点掉落下来，吓得林远急忙抓稳手中滚烫的炊饼，那滑稽的模样惹得小花一阵银铃般的娇笑，小花说道：“被烫到了吗，疼不疼？”

“没事，不疼。”林远向手指头呼呼声地吹着冷气，摸了摸耳垂，看见小花这么笑，他也觉得开心，跟着呵呵地笑了，内心里竟油然生出些莫名的成就感。当下和小花分着吃了一个。小花挥了挥手，说道：“走吧。”盛上热气腾腾的炊饼，林远提好篮子，擦了擦汗，赶紧跟上，出了门一阵风吹过来，闻到身上还有一股柴火味，沾了黑炭的手竟然也忘记洗了。

小花脚步轻盈，走在前头，林远在后面跟上。忽然小花转过头来，眼中笑意盈盈，带着提议的语气说道：“咱们划船过去。”林远一下子不知道怎么办了，担心地说道：“划船太慢了，要是迟了，又要被你爹指责了。”小花天真烂漫，小嘴一撅，说道：“我就要坐船去。”

“那好吧。”其实林远心下也有一些坐船的想法，因为今天天气晴朗，阳光灿烂，虽然被小花说动摇了，但心里还是有一点矛盾和担忧。也罢，只得依了这眼前的小姑娘。

于是来到南塘边，解开小船的系绳，将船拉过来，一脚跨进船里，提起船桨在水中慢慢划着。平静的湖水泛起褶皱，涟漪缓缓地在清澈的湖面上荡漾开去，倒影里的蓝天白云像是破碎了一般。小船在水面上打了个弯，然后向湖深处漂去。

芦苇和芙蕖长势茂盛，水面清圆，一一风荷举，朵朵硕大的荷叶就在船边划过，荷叶底不时有几只青蛙在跳跃戏水，细看去有一簇蝌蚪成群游动，蜻蜓在一丛丛绿意之间停滞不前，似乎已被乱花迷眼，陶然流连忘返，几只粉蝶翩跹飞舞，犹如花间精灵，身姿轻巧灵动，莲花正是茂盛的时节，在碧绿的荷叶的衬托下，一朵朵菡萏举着纤细的脖颈犹如风姿绰约的绝代佳人一样盛开，有的粉面含春，绚丽多姿，有的如霞似雪，只可远观，有的则是含苞待放，卓妍内藏，像个略带羞赧的小家碧玉。几朵睡莲早早地谢去，露出一只只青绿色的小藕实，一颗颗小莲子镶嵌其中。

阳光熏得微风有些温热，大朵大朵的白云在天上被风吹着，变换出不同形状，碧绿的荷叶微微颤动，荷叶上滴滴晶莹剔透的水珠，顺着细长的花茎向下盘旋滑落，顿了顿后，回到了湖水的碧波里。

云动日开，在阳光的照射下，湖水波光粼粼，林远坐在小船上划着船桨，旁边放着热气腾腾的篮子，额头冒出了一滴滴细汗，被暖风一吹变得凉丝丝的。林远看了看阳光下这片无边的湖水，空气中飘来一缕清香，手在上衣的口袋里掏了一下，拿出一个黑色的小东西来，向坐在前面的小女孩说道：“小花，你觉得这个怎么样？给你吧。”

小花手上拿着一小朵修长翠绿的荷叶，转过头来盯着林远手掌心的物事，用手拿起它，说道：“你这从哪里捡来的？”

林远嘻嘻笑道：“被你猜到了，我觉得这个石头挺好的，虽然黑不溜秋，但摸起来和其他石头有点不一样，说不定是玉，应该还值一点钱。”

小花娇声笑道：“我就知道，你这小子哪来的运气，怎么会捡到这黑石头。”

“你看，它中间有一个小孔，可以穿一根绳子过去。”林远指着小花手心里的勾玉说道。

小花瞧着这石头上的小孔说道：“嗯，确实挺奇怪的，这东西跟一个逗号似的。”林远听到她这句话，忍俊不禁，摇头微笑。“别愣啦，你还不快划船。”小花脸上佯嗔般催促道。

小船顺着暗流飘荡随意地向前，林远拿起船桨继续划着船，清澈的湖水漾起层层波浪，和风迎面而来，吹进微有细汗的衣襟里，感觉凉凉的。小花低头剥着莲子，大大小小的莲子白白嫩嫩的，像干净白胖的婴儿一般躺在她的手心里，阳光细碎地洒照在她的头发上，微风吹不起她的鬓角，细汗将发丝静静地黏在了脸颊上。

春秋代序，弹指三载，又是这个季节，但是已经到了末尾换季之时，只不过比平常热了些，这一年南塘里的芙蕖同样长势茂盛，不减当年，朵朵荷花开放后，凋落的花瓣经风吹雨打融进了碧绿的湖水里，花托光秃秃的，荷叶也片片枯黄，花茎垂落，湖面上看起来清净了许多，剩下的藕实渐渐饱满，热辣的阳光照得湖面粼粼发光，湖水仍旧是透彻清凉。

这几日轰动渔杨邑的大事就是汤庄的大少爷汤才高从芦扬城学成归来，汤才高也在汤庄里安分了些许日子，此时汤庄的一间大堂上传来争吵声。