大梁。沁园茶肆坐满了茶客，富家公子，贩夫走卒，各类人等都在听一个少年说书。在这个三十万人口的炎汉王朝京城，说书人是比较吃香的职业。一个月至少可赚八百文钱，故事好，说得好甚至可得两贯。一个月八百文足以养活一家五口人。两贯，那可是小康之家了。

众人都静听那少年说道:“大刀王五下跪拜道:′公子，珍重!″说完泣泪而去。谭复生提笔于墙上作绝命诗:望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑!”

虽说是故事，可是众人都被打动了，尤其是这首诗。“欲知后事如何，且听下回分解。″

“一贯到手了。”少年揣好钱离开茶肆。正是午时，买了些熟食，点心，往回走。一个少女迎面走来。“公子，赵先生回来了。″

一主一仆朝一个豪华大院走去。这一带是王公贵族的住宅区，少年所住的最为豪华，牌匾上书:燕王府。

少年名唤李信字子文。当今四皇子，年方十七。受封燕王，只是还没有封地。王府中也只有二十名宫女，十五名护卫。宫里传来消息，他的封地在辽东苦寒之地。再等两个月，他年满十八岁就得离开京城前去就藩。“明月，加两个菜。”李信吩咐这个刚满十五岁的小女孩。

“是，来到书房，一个中年文士起身拜道:“赵青参见殿下。”李信说道:“赵先生不必多礼。请坐。”给他倒了杯热茶。赵青说道:“殿下，兴庆，辽中，辽北，鹿州，北岛已经掌控了。这两年从各州秘密转运了三十万人。都是流民。夷州有二十万人。两地汉人八十万，辽人二十万，夷州山民二十万。可征兵十五万。”|

“干得好!我很快也会来了。这个燕王我早就不想做了。太子党，吴王，鲁王他们争权夺利也就算了，我不想参合，只想逍遥自在。可是总有人拿我当软柿子惹不起那些后台硬的，一天到晚找我麻烦。明天上朝，他们再发难，我要揍人。″李信听了赵青的汇报，做出了决断，无伦如何，这个王爷不当了。

御使台那伙人弹劾了几次，其实都是鸡毛蒜皮的小事。结果是他的俸禄从一万两银子减到了现在的三千两。李信明白他们的意图，无非就是刷存在感。向世人显示所谓刚正不阿，不畏皇权的形象。

燕王府人不多，饭食倒也简单，猪头肉，烧鸡，青菜，豆腐。因为赵青到来，又特地加了两个菜:红烧肉，炸茄饼。荤素搭配，营养丰富，大家都一样，饭后有水果。

饭后，李信又和赵青谈了一阵。制订了几个预案后，赵青离开王府出城去了。

李信小睡了半个时辰。明月来通报:“殿下，温小姐来了。”李信见她小脸红红的，愤愤不平的样子。问道:“她又欺负你了？”李信一向护短，只要是王府里的人受了欺负，他定会去理论，甚至动手打人。

“没有，是奴婢不小心。”和明月一起的小宫女低着头说道。她叫青苓，也是李信从浣洗院带出来的。“受了委屈一定要跟本王说。什么温小姐，不过一只花瓶，会几句诗而已。又不能当饭吃，她会做饭吗?会洗衣服吗?绣的花比得过青苓吗?″李信拿出手绢给青苓擦去眼泪。

一个书卷气的美貌女子有些不耐烦地坐在客厅。客厅正中是一副字，用的是隶书:生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。“这也算诗？”心里更加鄙视。她便是那温小姐，礼部尚书温毅之女，大梁第一才女温瑶。

她相貌虽美，却傲气十足。身后站着的丫鬟也同样盛气凌人的样子。王府的几个宫女端端正正地站着，鄙夷地看着她。

“你来退婚的吗?本王也正好想来拜访。那就退了吧，信物请收回。″李信把一只锦盒放在温瑶面前。他和温瑶的婚事是幼时定下的，随着年龄增长，行事越来越觉得格格不入。还是趁早散了对双方都好，而且这种女人，李信压根儿也看不上。前几天，李信亲眼看到这温瑶与一个叫柳笙的书生私会。还有一层原因，温毅是太子党。

然后提笔写下退婚书:兹有大梁李信，与温尚书女瑶自幼定亲。然性格志趣三观不合，经协商后决定解除婚约。炎汉嘉兴十六年八月十二日。两人签字按手印。温瑶和丫鬟拿着退婚书，信物走了。

次日，朝会。皇子大臣来到皇宫。此时宫门未开，大臣们分派系站在一起小声商议着如何收拾对手。李信手里却拿着豆浆，包子，油条吃得正欢。以太子李乾，丞相严斌，礼部尚书温毅为首的太子党，鲁王，二皇子李昊，吏部尚书钟诚为首的鲁王派，三皇子吴王李玄，户部尚书高欢为首的吴王派都看着他在大吃大喝。

丞相严斌忍不住上前喝道:“燕王殿下，皇宫重地，如此这般成何体统？”李信喝口豆浆说道:“我老爸都没说什么，关你鸟事?你咬我，还是砍我头?老子又不是来参加朝会的，是来给老爸老妈请安的。你算哪门子东西?教训老子?”

燕王脾气火爆是出了名的。有个御使曾经弹劾过他，回家路上被拦着揍了一顿。为此事李信被禁足一个月。俸禄也降到了三千。

严斌从未被如此对待过。“你，你，竖子不可教也!”他指着李信。要不是顾及身份，脏话，粗话也会出来。李信笑道:“要教，用不着你来教。自己的屁股都不干净，一边凉快去。”

见丞相大人被骂，鲁王派，吴王派都感觉痛快。太子李乾走过来说道:“四弟，莫要丟了皇家颜面。严相乃朝廷肱股之臣。”正说着，宫门打开了。

李信是最后一个入宫的，他来到母亲所在的萧湘园。“春兰姐姐，我妈妈起来了吗？”他问正在值守的宫女。春兰说道:“淑妃娘娘正在梳洗，殿下请稍等，用些茶点。”两个小宫女端来一大桌糕饼，蒸饺。“谢谢两位姐姐。″

淑妃身边的宫女都认识他。“殿下无须客气。今天有桂花糕，豆沙包，还有灌汤包。\"燕王殿下自幼性格宽厚，虽说不合礼法，却有礼数。时日久了也习惯了。

勤政殿，皇帝李琰正与各大臣议政。今天商讨的是如何解决流民的事情，可是毫无结果。只好待议。

“臣有事启奏。″御使沐锋出列了。此人总是没事找事，当然是找四皇子李信的事。果然沐锋说道:“臣弹劾燕王。”

李琰好生厌烦。冒出一句:“讲。”沐锋说道:“方才燕王辱骂丞相，臣请陛下处罚。”严斌脸色很难看，皇帝知道四儿子又闯祸了。“去传李信来勤政殿。″